Давайте поговорим о волнении. Волнение — это сложная комбинация чувств, которая частенько мешала жить самому тупому из престидижитаторов на всех семи, мать-перемать, континентах. Он окружил свой образ сложнейшей защитой, которую в силу разгадать только человеку с совершенно нетрадиционным образом мысли, потому что в путь к неприступной крепости Оза кроется не просто в скучных карточных фокусах — нет, это настоящий квест, искусство, если хотите!
А в итоге он нарушил одно из правил фокусника, гласившее «никогда не демонстрируйте трюк, который тщательно не натренирован и не отрепетирован», решив повыпендриваться перед девушкой. Но, перебирая костюмы, пытаясь отыскать Тот Самый На Случай Если Пути Назад Не Будет, беззаботный мультимиллионер-в-душе, ощущал другое чувство, более многогранное и шипучее — как газировка, когда попадает тебе в нос, если неожиданно заходишься смехом. И это чувство разрасталось, стоило ему почувствовать под своими пальцами разнообразие тканей, узоров и выделок, озаряющее незамысловатый выбор идеального образа из внушительного (ну а что поделать — сценические образы он хранил в сундуке с малолетства) гардероба ореолом практически религиозного действа.
Азарт! О, миллионы богов на буддийских небесах, о, чудища на дне морском! Так находит себя заложник игровой зависимости, просаживающий бабушкино наследство за мигающими автоматами, так ловит себя вор, крадущийся среди полок бытовой химии в супермаркете, хотя у него достаточно денег, чтобы позволить купить себе туалетного утёнка.
Это заставляет охотника давать фору красавцу-оленю, даря ему слабую надежду на побег от пули. Это вынуждает преступника оставлять мелкие подсказки везде, где бы он ни был, развязывая вульгарную игру с властями, дразнясь перед носом закона и выплясывая джигу на разбросанных по полу вырванных листах из Конституции. Метафорично, конечно же, но, господа, так глупо! Беспутно! Абсолютно по-идиотски! Злые языки сказали бы, что наконец-то Калео оказался в ситуации, когда голова и сердце не могли поладить между собой.
Но сам Винсент понимал, что он на шаг впереди. О, нет, на двадцать шагов. На двадцать кругов экватора впереди, да! И что теперь? Его самооценка требовала немедленного поощрения. Его душа требовала игры, а его подсознание шептало мерзким голоском: «давай, давай устрой для девушки праздник, она же такая чудесная!»
Итак, к тому моменту, когда Ванесса изучала первое послание в виде сердечка с координатами, Винсент уже доставал из  кармана брюк другую прямоугольную открытку, на которой был изображен изумрудный город. Он взял ручку и очень быстро наскрёб кое-что на задней стороне открытки.